1988年7月6日晚9時31分，英國北海油田的帕爾波.阿爾發石油平臺發生爆炸，在這座石油平臺上工作的230余名職工中只有67人幸免于難。

在石油平臺一側的中部，天然氣壓縮間上方不遠的職工宿舍里，下了白班的工人們正在休息，突然一聲巨響，整個平臺頓時一片黑暗，接著又燃起了沖天大火，不久又是一連串的連鎖爆炸。事故發生得非常突然，僅幾十秒鐘，大火便吞噬了整座平臺，人們不僅來不及放下救生艇，甚至幾乎沒有時間發出求救信號，直到27分鐘后，阿伯丁海岸警備隊才從另一艘船得到帕爾波·阿爾發發生爆炸的消息。

10時過后不久，距離平臺最近的救援供應船“塔羅斯號”最先駛向現場，接著幾處空軍基地的直升飛機也紛紛趕往出事地點。至7日晨，共有十幾艘船和數十架飛機趕到了現場參加救援。然而，由于石油平臺上濃煙滾滾，大火熊熊，無法接近，救援船只無奈，只好在附近打撈冒險跳入大海逃生的工人并搜尋難者的尸體。

為壓縮間漏氣付出過高代價

據專家們初步分析，這次爆炸是由于天然氣壓縮間發生大量漏氣，偶遇火星引起的。爆炸引起了大火，接著又導致連鎖爆炸。受事故影響，帕爾波·阿爾發平臺周圍的6個平臺已經停止生產，僅此一項便使英國北海油田減產12％。